Rubem Dantas: el brasileño que cambió el pulso del flamenco desde España
Pionero del cajón flamenco, músico de frontera y pieza clave en la modernización del sonido español junto a Paco de Lucía, Camarón, Jorge Pardo y Carles Benavent.
Rubem Dantas Rodrigues (Salvador de Bahía, 1954) es uno de los percusionistas más influyentes del flamenco contemporáneo: un brasileño que encontró en España su casa artística y ayudó a definir el ritmo del flamenco moderno.
De Salvador de Bahía a Europa: el músico que llegó con otro oído
La historia de Rubem Dantas no se entiende sin su raíz brasileña: una educación musical temprana, el oído abierto a la canción popular y una curiosidad que lo llevó del piano a la percusión. Antes de asentarse en España, vivió una etapa en París vinculada al jazz y a músicos europeos, y esa mezcla —Brasil, jazz, calle y estudio— acabaría encontrando su lugar natural en el flamenco de finales de los 70.
En 1977 llega a Madrid. Y ese dato, aparentemente biográfico, es en realidad histórico: Madrid era entonces un laboratorio de fusiones, un punto de encuentro entre músicos de pop, jazz y flamenco que estaban a punto de cambiar el lenguaje musical español.
Madrid y el Grupo “Dolores”: el puente hacia el nuevo flamenco
Ya en España, Rubem se integra en una escena donde la mezcla no era pose, sino necesidad creativa. En ese contexto aparece el Grupo “Dolores”, una formación decisiva para entender la conexión entre el jazz y el flamenco moderno. Allí coinciden nombres que luego serían leyenda, entre ellos Jorge Pardo, y ese cruce fue una escuela real: de repertorio, de escenario, de compás y de libertad.
Rubem Dantas cuenta cómo nació la idea y cómo se llevó al escenario.
Paco de Lucía, Jorge Pardo y Carles Benavent: el sexteto que cambió la historia
Cuando Paco de Lucía consolida su formación ampliada —con Jorge Pardo y Carles Benavent como pilares— la presencia de Rubem Dantas termina de definir una nueva arquitectura sonora: una guitarra que volaba, un bajo con ambición de protagonista, vientos con lenguaje jazzístico y una percusión que no “acompañaba” solamente: narraba.
Aquel sexteto no fue una etapa más. Fue un antes y un después: abrió el flamenco al mundo con un lenguaje contemporáneo y a la vez profundamente jondo. Y en ese corazón rítmico, Rubem fue clave. Lejos de hermenéuticas, no existe ni un solo video o grabación donde esté Paco de Lucia tocando el cajón aunque unos pocos digan que ha sido él mismo quién lo introdujo, no hay pruebas ni tampoco registros musicales.
Paco de Lucía Sextet — “Solo quiero caminar” (referencia obligada).
La noche de Lima (1977): el cajón entra en el flamenco y ya nada vuelve a ser igual
La historia es ya mito, pero está bien contada: durante una gira por América, en Lima (Perú), el cajón aparece en el camino del grupo y esa misma noche se incorpora al concierto. El resultado fue tan evidente que el instrumento acabó siendo adoptado como parte del ADN flamenco.
Desde entonces, el cajón se convirtió en una revolución: hoy es difícil imaginar unas bulerías, unos tangos o una rumba sin ese pulso que Rubem ayudó a convertir en lenguaje flamenco.
Camarón de la Isla: el latido que también estaba en su revolución
Rubem no es solo “el del cajón”. Su aportación se escucha también en el flamenco que se abría al futuro. En el entorno de Camarón, esa modernidad necesitaba músicos capaces de hablar tradición y vanguardia al mismo tiempo. Y ahí su papel es el de un músico de verdad: el que sostiene sin imponerse y empuja sin romper.
TVE / RTVE y apariciones en medios: cuando la historia quedó grabada
Parte de esta historia también quedó documentada en archivos y programas españoles. En RTVE y RNE aparecen referencias directas al sexteto, a sus protagonistas y a la continuidad del legado (especialmente en piezas dedicadas a Paco de Lucía y a Jorge Pardo).
Enlaces recomendados (RTVE/RNE):
- RNE / Discópolis Jazz: Chick Corea & Touchstone (con Jorge Pardo, Carles Benavent y Rubem Dantas). Escuchar
- RNE / Discópolis Jazz (II): segunda parte del concierto. Escuchar
- RTVE (artículo) sobre el origen del cajón y el sexteto. Leer
- RTVE (audio) sobre Paco de Lucía con entrevistas a Jorge Pardo, Carles Benavent y Rubem Dantas. Escuchar
- RTVE / Imprescindibles (nota) — documental de Jorge Pardo con grabación junto a Rubem Dantas. Leer
Colaboraciones internacionales: Chick Corea & Touchstone y la proyección global
La trayectoria de Rubem también se explica por su capacidad de moverse entre mundos: del flamenco al jazz, de la tradición a la experimentación. Un ejemplo claro es su presencia en proyectos liderados por Chick Corea, en los que vuelve a coincidir con Jorge Pardo y Carles Benavent.
Rubem Dantas — vídeo recomendado.
“Festejo”: el disco propio y el músico completo
Más allá del acompañamiento, Rubem también firmó obra propia. Su álbum “Festejo” reúne su visión del mestizaje: flamenco, ritmos afroamericanos y una estética rítmica que se entiende a la primera escucha. En ese proyecto aparecen colaboraciones de primer nivel —incluidos Paco de Lucía, Chick Corea, Jorge Pardo y otros—, como confirmación de una verdad simple: Rubem no estuvo “al lado” de la historia, estuvo dentro.
Legado en la música española
Rubem Dantas es una de esas figuras raras que cambian un género sin necesidad de discursos: lo cambian tocando. Su aportación a la música española es profunda porque no fue decorativa, fue estructural. Donde antes el flamenco buscaba percusión, él ayudó a construir un idioma. Y lo hizo con respeto, conocimiento y visión.
Si hoy el flamenco suena como suena en escenarios de todo el mundo, hay un pulso que lo sostiene. Y en ese pulso, Rubem Dantas ocupa un lugar imprescindible.
Leer nuestro articulo del 2016 sobre Rubem Dantas
– RTVE (origen del cajón y testimonios): El cajón ¿flamenco? Más bien, peruano
– El País (Festejo, perfil): Rubem Dantas presenta “Festejo”
– Público (perfil y contexto): Rubem Dantas, el percusionista que inventó el cajón flamenco
– ExpoFlamenco (entrevista/reportaje): Entrevista
– Web oficial / galería de fotos: rubemdantas.com
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